Theaterfestival Buitengewoon in Doetinchem is volop in voorbereiding op het straattheaterfestival van 11 juli dit jaar. Maar met nog enkele maanden te gaan, heeft de organisatie een flinke tegenvaller te verwerken. De gemeente Doetinchem heeft de jaarlijkse subsidie met ruim zestig procent verlaagd: van 30.000 naar 12.500 euro. Het nieuws kwam voor de organisatie als een grote verrassing.
“Dat was even schrikken natuurlijk”, vertelt voorzitter Edith Starrevelt. “En we vinden het heel jammer, want Buitengewoon is een uniek festival.” Tijdens het festival verandert Doetinchem in een groot openluchttheater met optredens, zoals acrobatiek, dans, muziek en theater. De optredens van zowel nationale als internationale artiesten staan verspreid door de hele stad.
Het festival is gratis te bezoeken en wordt volledig georganiseerd door vrijwilligers. “Het wordt georganiseerd door inwoners van Doetinchem, voor inwoners van Doetinchem en de regio”, aldus de voorzitter.
Ook de redenen van de gemeente kon de organisatie van het festival niet begrijpen. “Ze hebben aangegeven als reden dat wij vroeger een driedaags festival waren en nu maar een festival van een dag”, legt Starrevelt uit. “Daar zijn we het niet mee eens, want dat klopt niet.” Volgens de organisatie is het festival in het verleden vaker een dag geweest, en op zijn hoogst twee dagen.
Bezwaar ingediend
Op de reden van de gemeente dat er geen meerdaags festival komt, heeft de organisatie bezwaar ingediend. De gemeente begrijpt de teleurstelling, maar wacht het bezwaarschrift af. ‘We begrijpen dat de subsidieverlaging voor Theaterfestival Buitengewoon een tegenvaller is. Het theaterfestival heeft bezwaar ingediend. Tijdens deze bezwaarprocedure reageren wij uit zorgvuldigheid niet inhoudelijk op vragen over dit besluit’, aldus de gemeente.
Moeilijk om sponsoren te vinden
“De andere reden was dat ze vinden dat wij niet genoeg sponsorgeld genereren”, zegt Starrevelt. “Als ze 30.000 euro geven, verwachten ze van de organisatie dat die zelf ook 30.000 euro bij elkaar zoekt.” Dit lukt het festival al een aantal jaar niet, omdat het volgens de organisatie moeilijker wordt om sponsoren te vinden.
Plannen schrappen
Door de forse verlaging van de subsidie ziet de organisatie zich genoodzaakt om flink te schrappen in de plannen voor dit jaar. “Als het budget minder is, kan je wel nagaan dat het een kleiner festival moet worden”, stelt de voorzitter. “Dus wij gaan minder acts programmeren, dat kan niet anders. We proberen wel de kwaliteit te behouden, maar het is allemaal wat kleiner, en dat is jammer.”
Inzamelingsactie
Toch hoopt de organisatie op steun van bezoekers en ondernemers uit de binnenstad. Daarom is een inzamelingsactie gestart. “Wij dachten als iedereen nou een klein beetje geeft, dan zijn wij ook uit de brand. Als heel veel mensen dat doen, kunnen we nog heel lang het festival organiseren hopen we.”
